Великобритании опубликованы сенсационные архивные документы конца второй мировой войны, которые свидетельствуют об истинной причине уничтожения в 1945 году десятков германских городов авиацией союзников. Вопреки прежним утверждениям города Третьего рейха разбомбили не по стратегической необходимости, а чтобы немцам впредь "неповадно было".

Hачиная с января 1945 года авиация Великобритании и США, двух основных союзников СССР по антигитлеровской коалиции, начали массированные бомбардировки крупных промышленных городов Германии с целью уничтожить военный потенциал гитлеровского рейха и таким образом помочь наступающей с востока Красной армии. Бомбы и торпеды с надписью "Привет Герингу!" сбрасывались британскими и американскими бомбардировщиками по всей Германии. За считанные недели с лица земли были практически стерты Дрезден, Лейпциг, Франкфурт, Кельн, многие другие старинные города-памятники европейской истории и культуры.

Решение о бомбардировках принималось лично премьер- министром Великобритании Уинстоном Черчиллем (Winston Churchill), а непосредственное руководство ими осуществлял английский вице-адмирал сэр Артур Харрис (Sir Arthur Harris), чье имя в Германии до сих пор вспоминают с содроганием. Самой громкой операцией Артура Харриса стало уничтожение Дрездена в феврале 1945 года, когда в ходе бомбежек погибли 30 тыс. человек, в подавляющем большинстве мирные горожане.

К марту 1945 года все главные промышленные центры Германии были уничтожены. Hо вице-адмирал Харрис не остановился, а поручил офицеру ВВС США Артуру Фоссетту (Arthur Fawssett) составить список новых мишеней для союзной авиации. Как выяснилось из только что опубликованных документов, главным критерием выбора городов-мишеней были не военные объекты, а как раз их отсутствие и, соответственно, отсутствие прикрытия их средствами ПВО. А говоря проще, максимальная безнаказанность для бомбардировщиков. В рассекреченных документах процитированы слова генерала ВВС США Фредерика Андерсона (Frederick Anderson):

В результате помимо промышленных центров под бомбы попали не представлявшие никакой военной угрозы маленькие города. Hапример, 16 марта 1945 года на баварский город Вюрцбург, славившийся на весь мир прекрасно сохранившейся барочной архитектурой, всего за 17 минут было сброшено 1000 т бомб и уничтожено 82% всех зданий, погибли 5 тыс. человек. Такая же участь постигла другой живописный баварский городок, Эллинген, с населением всего 1500 человек, в основном фермеров: на него разом высыпалось 70 т бомб.